Vad betyder egentligen Executive Search och vad händer i branschen?
Daniel Ågren, seniorkonsult på Maquire
I snart två decennier har jag arbetat med att identifiera, attrahera och utvärdera ledare och specialister. Under de här åren har jag mött otaliga kunder som ofta inleder samtalet med: ”Vi behöver göra en Executive Search”, men vad betyder det egentligen?
När jag började i rekryteringsbranschen i slutet på 90-talet var mycket av hantverket byggt på relationer, intuition och år av uppbyggt förtroende och relationer. Man följde sina kandidaters karriärer, visste vem som kunde vara redo för nästa steg, och såg mönster långt innan de blev synliga på pappret. Den världen finns fortfarande kvar, och den har fortfarande ett stort värde. Men den räcker inte längre. Varken för företagen eller kandidaterna.
I dag är begreppet Executive Search ofta kopplat till uppdragets betydelse och används på det vi vanligen kallar C-nivå (VD, CFO, COO, CTO, CHRO, CCO mm), dvs när rollen är affärskritisk, tar ansvar för strategi, resultat och ledarskap på en nivå som påverkar hela bolaget eller en betydande affärsenhet. Det är i dessa sammanhang som felrekryteringar ofta blir som dyrast, inte bara ekonomiskt utan också emotionellt, organisatoriskt och ibland även strategiskt.
Men vart är vi på väg?
I den moderna världen kombinerar vi fortfarande den djupa analysen, förståelsen för var företaget befinner sig, vilket ledarskap som behövs just nu och vilka erfarenheter som verkligen är avgörande, men idag har vi helt andra möjligheter att följa upp den analysen. Research är mer datadriven, träffsäker och bredare än tidigare. AI‑baserade databaser, avancerade målgruppsstyrda verktyg och digitala sökmetoder gör att vi kan öppna upp kandidatfältet på ett sätt som för bara tio år sedan var helt otänkbart.
Det gör processen mer kvalitativ och vi når inte bara de kandidater vi redan känner, utan också dem vi borde känna, nyckelpersoner som aldrig söker jobb, erfarna ledare som är öppna för rätt möjlighet om den dyker upp, och kandidater som aktivt söker men som kanske aldrig hade identifierats i ett traditionellt nätverksdrivet sök.
Det är här Executive Search blir riktigt intressant, det handlar inte längre om att ”flytta runt samma personer”, vilket branschen förr ibland kritiserades för. I stället handlar det om att kombinera relationens precision med teknikens räckvidd. Det är en kombination som minskar risken för organisatorisk inavel, ökar mångfalden och ger ett mer genomtänkt beslutsunderlag.
Begreppet search används även idag när det gäller att hitta specialister och mellanchefer där processen vanligen är lite snabbare, mer öppen och mer annonsdriven, rollen är fortfarande viktig men inte strategiskt styrande.
Och ja, en searchprocess kostar mer än en traditionell annonsrekrytering. Men den frågan hamnar ofta i skuggan av den verkliga kostnaden: vad kostar en felrekrytering? Ett tappat momentum, sämre beslut, en organisation som bromsar in, eller ett ledarskap som inte riktigt landar i kulturen. I det perspektivet blir Executive Search inte bara ett alternativ, utan en investering i att göra det rätt från början.
